退化性關節炎 vs 類風濕關節炎

「手部關節炎」是各種不同病因的關節發炎的一致統稱。退化性關節炎與類風濕關節炎常常都被以為是類近之病症，其實兩者是大大不同的！

退化性關節炎即是指關節表面的軟骨隨年齡而慢慢磨損，當中原因可能是日常生活常常做家務或工作而令軟骨磨蝕，導致骨與骨的磨擦並疼痛，亦可能導致新骨增生即是骨刺。骨刺會令周邊位置的軟組織縮短，長時期因為關節活動幅度減少，就會引致手部變形。一般最常見的關節退化會在手指遠節指間關節，或會在近節指間關節或挴指腕掌關節等位置。若患者手指的疼痛加劇，關節會慢慢變得僵硬，嚴重影響日常的生活。

          而類風濕關節炎即是自體免疫的疾病，體內的免疫系統主動去攻擊關節組織造成發炎，會令身體各個關節都有疼痛感。典型的類風濕關節炎突然痛起來，可能特別會在早上起床的時間，手部僵硬超過一小時。

退化性關節炎與類風濕關節炎最大不同，是退化性關節炎由長時間長年累積，慢慢產生的，令手指關節腫脹。因此，多數患者是50歲冢上女性，而類風濕關節炎卻是突然的全身疼痛，多為青年或成年人，而女性較多。可以簡約以以下圖表了解。

只要分清退化性關節炎與類風濕關節炎，及時做到合適的治療，服用醫生處方之藥物，對正下藥，就可以減低手部疼痛！不過，退化性關節炎是沒有藥物完全能治癒，就需要透過改變生活習慣。由於新冠肺炎疫情，很多家庭主婦都增加了清潔家具的次數，令手部負擔增加，那就需要看看以下方法，減低疼痛的次數。

1.善用工具輔助家務：常常要扭毛巾、拖地等重複性用力動作，令到手部所承受之壓力加重。因此會建議使用現時較智能的工具輔助，減少用手部扭乾地拖等重複性動作。

2.避免長期使用同一手部姿勢：新冠肺炎疫情，常常要清潔家具，可以嘗試於清潔時間中轉換動作及姿勢，例如交換左右手，或一時手板向天，一時手板向地，交替左右手的兩組肌肉。

3.多做伸展動作：做家務時時每一、兩小時，就可以做兩至三分鐘的伸展動作，例如將手掌手指打開，再收起，並轉動手腕，拉鬆一下手部筋骨，減低痛處。

若果關節疼痛持續，除了及時約見醫生，亦可以試試以下方法。

1. 冰敷方法：患者可以使用冰敷以止痛及抑制手部之發炎，消除炎症。
2. 繃帶、手箍方法：利用繃帶、手箍等作支架，於睡眠或日常休息時使用，使得關節能休息，消除水腫及舒緩發炎。
3. 按摩方法：按摩手部可以加快患者手部的血液循環，有助消腫。